Даже перевод этого слова с латинского говорит о фатальности процессов, происходящих при мутациях клеток. «Mutatio» переводится как изменения. И именно эти изменения — стойкие и необратимые — становятся причиной тех страшных болезней, которые одна за другой именуются «бичами нашего времени».
Мутации как естественный биологический процесс
В сущности, природой было заложено, что часть клеток, которые непрерывно образуются в организме на протяжении всей его жизни, будут отличаться от своих «предков». Такие изменения — ученые называют их «спонтанными мутациями» — происходят достаточно часто, они передаются новым клеткам через ДНК. Но, в большинстве случаев, клетки, родившиеся в результате спонтанных мутаций, погибают, не успев размножиться до критической массы, при которой изменения в ДНК скажутся на большинстве клеток организма. В других случаях, мутации способствуют улучшению свойств организма, становясь одним из факторов эволюции.
Спонтанные мутации организм довольно легко исправляет сам. Природой предусмотрено уничтожение клеток с неправильным геномом или исправления поврежденного участка ДНК. Но, увы, подобный механизм эффективен только в отношении эндогенных, скажем так — привычных мутагенов.
Враг — снаружи
Гораздо сложнее обстоит дело с индуцированной мутацией — то есть, обусловленной внешними причинами. В таких мутациях прямо или косвенно виноват человек. Индуцированные мутации запускаются под воздействием неблагоприятных факторов внешней среды, которые получили название «экзогенных мутагенов».
Список этих мутагенов обширен. В него входят различные виды излучения, в том числе температурные, ультрафиолетовые лучи и многие другие явления физической природы. Химические мутагены добавляют в список еще несколько десятков строк. Это практически все вещества, которые человек использует в быту, в промышленности, на транспорте, сельском хозяйстве, медицине. Биологические мутагены могут принадлежать к естественной окружающей среде или вырабатываться в процессе жизнедеятельности человек — продукты окисления, вирусы и бактерии. Другие мутагены этого рода образуются по вине человека — например, штаммы бактерий внутрибольничных инфекций — очень жизнестойких микробов.
Мутации без эволюции — тупиковый путь. К смерти
Неконтролируемые организмом мутации клеток — прямой путь к развитию онкологических заболеваний. Мало того, что из-за обилия мутагенов организм буквально «захлебывается» в измененных клетках, сами эти клетки оказывают влияние на биохимические процессы в организме. Клетки—мутанты растут быстрее, чем нормальные. Из-за нарушенной структуры их ДНК организм теряет контроль над такими клетками — он просто «не понимает», что с ними делать и как с ними бороться. Растущие на месте нормальных, мутировавшие клетки замещают собой ткани органов, но функции этих органов не выполняют.
Какие же вещества провоцируют мутации клеток и последующее их перерождение в раковые? Чтобы не углубляться в дебри генетики и патоморфологии, оглянемся вокруг: экзогенных мутагенов — не перечесть. Самый очевидный — и самому человеку и окружающим его людям — сигарета. О том, что сигареты и дым от них содержат массу вредных веществ, не писал только ленивый. А что с мутагенами? Вот только краткий их перечень:
Оксид азота. Токсичное само по себе вещество, в организме человека распадающееся на нитриты и нитраты. Нитриты провоцируют мутации не только клеток организма. Под их влиянием мутируют половые клетки, приводя к необратимым (и не всегда распознаваемым) изменениям у новорожденных.
Нитрозамины. Непосредственные мутагены, к которым наиболее чувствительны клетки реснитчатого эпителия. Подобные клетки выстилают легкие и кишечник, что объясняет тот факт, что у курильщиков высока заболеваемость раком легких, пищевода и кишечника.
Цианистый водород, или синильная кислота. Помимо того, что это сильный яд, синильная кислота блокирует ферментную активность клеток, приводя к нарушению процессов деления и репликации ДНК. Мутации, образующиеся в этом случае, необратимы.
Полиароматические углеводороды. Самые активные мутагены, из-за своего органического происхождения легко повреждают геном, провоцируя образование атипичных клеток. Доказана роль ПАУ в образовании плоскоклеточного рака.
Бензол. Постоянное вдыхание бензола способствует развитию лейкозов — раковых заболеваний крови. Более, при сгорании бензола образуется копоть, в составе которой также немало мутагенов.
В этом списке — только малая часть веществ, мутагенная роль которых доказана давно.
Простая арифметика
Сегодняшнее состояние окружающей среды таково, что клетки организма беспрерывно подвергаются воздействию вредных факторов, большая часть которых провоцирует мутации. Организм человека пытается справиться с ними, включая разнообразные механизмы защиты. Но рост онкологической заболеваемости говорит о том, что эти механизмы слишком слабы, чтобы противостоять ежедневной, ежеминутной атаке.
Отказ от курения станет первым шагом к… собственному спасению. Сколько сигарет вы выкурили за сегодня? 10 — 15? Увы, в Вашем организме 1 клетка уже переродилась в раковую. И она размножается *.
Тогда проходите план отказа от курения.
С его помощью бросить будет гораздо проще.
