Власть над обстоятельствами
Американцы больше не верят во власть СУДЬБЫ, считая тех, кто продолжает это делать, отсталыми, примитивными или безнадежно наивными. Получить прозвище "фаталиста" – чуть ли не самое скверное, что может с вами случиться среди американцев; для американца это означает, что человек суеверен, ленив и не желает брать на себя никакой ответственности и инициативы с целью улучшения своих обстоятельств.
...
Равенство и равноправие
Равенство для американцев – одна из их наиболее важных ценностей, настолько важных, что они даже дали этой концепции религиозное основание. Они говорят, что все люди были "созданы равными". Большинство американцев полагает, что Богу все равно, какой у людей интеллект, физическое состояние или экономический статус. В светских терминах эта вера превратилась в утверждение, что все люди имеют равную возможность преуспеть в жизни. Американцы различаются лишь своими представлениями о том, как воплотить этот идеал в действительность. Однако практически все они согласны с тем, что равенство – важная гражданская и социальная цель. Представления американцев о равенстве нередко делают их чуть ли не чудаками в глазах иностранцев.
Большинство людей понимают это совершенно иначе. Для них ранг, статус и власть кажутся намного более желательными, даже если сами они находятся в самом низу социальной пирамиды. Принадлежность к правящему классу и власть, кажется, дают людям в других обществах ощущение безопасности и уверенности. За пределами Соединенных Штатов люди с самого рождения знают, кто они такие и как вписываются в сложную систему, называемую "обществом".
...
Концепция «Помоги себе сам»
В Соединенных Штатах ценится только то, что человек сделал сам. Американцы не придают никакого значения тому, что вы родились в богатой семье. (В Соединенных Штатах об этом говорят как о «случайности рождения».) Американцы гордятся тем, что родились бедными и благодаря собственным усилиям и трудолюбию вскарабкались по трудной лестнице успеха до какого угодно уровня, что они достигли всего сами. И, конечно, это именно американская социальная система позволяет американцам относительно легко продвигаться по социальной лестнице.
...
Ориентация на будущее
Веря в будущее и ценя усовершенствования, американцы уверены, что будущее заставит их переоценить прошлое, и поэтому они в значительной мере плохо осознают настоящее. Каким бы счастливым ни было настоящее, оно часто проходит незамеченным – американцы привыкли надеяться, что будущее принесет им еще большее счастье. Поэтому почти все силы направлены на осуществление этого будущего. Настоящее в лучшем случае служит лишь преддверием более поздних и более значительных событий, которые постепенно приведут к чему-то еще более значительному.
Поскольку американцев научили (ценность № 1) верить, что Человек, а не Судьба, может и должен управлять обстоятельствами, они умеют прекрасно планировать и осуществлять краткосрочные проекты. Это умение, в свою очередь, послужило причиной того, что американцев приглашают во все уголки земли для того, чтобы планировать и осуществлять чудеса, на которые способна их целеустремленность.
...
Ориентация на действие/работу
«Да не стой ты так», - говорится в типичном американском совете, - «сделай что-нибудь!» Так обычно говорят в кризисных ситуациях, хотя в некотором смысле эти слова хорошо выражают лишь бодрость американцев, для которых действие – любое действие – лучше бездействия.
...
Практичность и эффективность
Американцы имеют репутацию реалистов, практичных и эффективных людей. При обсуждении любого важного решения в Соединенных Штатах приоритет, как правило, отдается практическим соображениям. Сами американцы говорят, что они не слишком склонны философствовать или теоретизировать. Если бы американцы и признали наличие у них философии, ею скорее всего оказался бы прагматизм.
Это принесет деньги? Это будет окупаться? Что я смогу извлечь из этой деятельности? Именно этими вопросами американцы обычно задаются в своих повседневных делах, а не вопросами типа: Насколько это эстетично? Будет ли это приятно? Продвинет ли это познание?
Эта практическая, прагматическая ориентация позволила американцам дать миру больше изобретений, чем дала любая другая страна за всю историю человечества. Именно любовь к «практичности» заставляет американцев предпочитать одни профессии другим. Управление и экономика, например, гораздо более популярны в Соединенных Штатах, чем философия и антропология, а право и медицина ценятся выше, чем искусство.
...
Материализм и потребление
Иностранцы часто считают американцев более материалистичными, чем американцы сами склонны о себе думать. Американцам нравится думать, что принадлежащие им материальные объекты являются естественным преимуществом, которое дается тяжелым трудом и целеустремленностью. Это награда, считают они, которую могли бы получить и все остальные, будь они столь же трудолюбивы и целеустремленны, как сами американцы.
И все же что ни говори, а американцы – большие материалисты. Это значит, что они гораздо больше ценят вещи и их приобретение, чем человеческие контакты и их развитие.