Интернет-феномен и мем, возникший после того, как 26 февраля 2015 года в социальной сети Tumblr была опубликована фотография кружевного платья дизайнера Roman Originals. Фактически сразу развязался горячий спор относительно того, какого цвета платье на фотографии: голубое с чёрными полосками или белое с золотыми.
Все опрошенные предсказуемо разделились на две большие группы: одни видели платье сине-черным, другие – бело-золотым. Нашлись при этом, и такие, кто видел платье то в одной цветовой гамме, то в другой.
Пол и возраст испытуемых никакого значения не имел. А вот дневной цикл оказался очень важным фактором. Как известно, люди делятся на «жаворонков» — тех, кто привык вставать и ложиться рано, и при этом наиболее продуктивен в светлые часы, и на «сов», которые хорошо себя чувствуют, вставая и ложась поздно, и у которых наиболее продуктивным временем является вечер и ночь. Так вот, «жаворонки» в подавляющем большинстве видели бело-золотое платье, а «совы» — сине-черное.
«Совы» считали, что платье освещено искусственно, по мысли Уоллиша, это происходило потому, что эти люди больше времени проводят при искусственном освещении. Искусственное освещение, как правило, желтоватое. Мозг «сов», привыкших к такому цвету, «вычитает» желтые оттенки, и поэтому «совы» видят черно-синее платье.
«Жаворонки» же, напротив, в большинстве своем считали, что освещение дневное. Такой свет дает синеватые тени. По этой причине мозг «жаворонка» корректирует цвет в пользу желтого и белого.
Впрочем, человек, видящий черно-синее платье не обязательно «сова». Просто он может в силу разных причин проводить много времени при искусственном освещении.
Отдельной, очень интересной задачей Уоллиш считает исследование тех, кто видит платье то черно-синим, то бело-золотым. Помочь понять, как именно дневной ритм и освещенность влияют на наше цветовосприятие мог бы эксперимент, проведенный в лабораторных условиях. Но этому мешает следующее обстоятельство: сегодня практически невозможно найти человека, который не видел бы фотографию знаменитого платья и не решил бы уже для себя, какого оно цвета.