Гемато-энцефалический барьер

Чтобы обезопасить мозг, природа «изобрела» гемато-энцефалический барьер: избирательно проницаемую границу между кровью (точнее, веществами, содержащими в ней) и тканями головного мозга. Об этом говорит и слово «гемато-энцефалический», где слово «гемма» от греческого «хэматос» — кровь, и «энкефалос» — головной мозг.

Защищает и питает

Но зачем человеку и позвоночным нужен гематоэнцефалический барьер — ГЭБ? Какова его функция в организме?

Без ГЭБ невозможна нормальная функция головного мозга. Попадание чужеродных микроорганизмов, белков, нарушение электролитного баланса и другие изменения мозгового гомеостаза (то есть привычных, физиологических условий)  моментально приводят к разнообразным сбоям в деятельности нервной и психической систем человека.

Но система ГЭБ — не только защита головного мозга. Мозговой барьер необходим для доставки к головному мозгу важных веществ и элементов. Дело  в том, что клетки головного мозга потребляют очень много питательных веществ, но собственных запасов им не хватает. Но не все питательные вещества нужны мозгу. Чтобы к клеткам попадали только необходимые вещества, а другие не забивали клеточную ткань и межклеточную жидкость балластом, природа и создала ГЭБ.

Миллионы клеток на защиту мозга

Как же работает эта защитная система? Мозговой барьер — сложнейшая система, состоящая из особых клеток, строение которых не повторяют более никакие клетки в организме. Условно говоря, эти клетки настолько прочно спаяны между собой, что выступают в роли биологического фильтра, а их способность уничтожать чужеродные организмы и вещества становится физическим барьером.

Огромную роль в функционировании ГЭБ играют гормоны, особые вещества — медиаторы нервной ткани, белки и сахара.

До сегодняшнего времени исследования нейрохимической, гистологической, биохимической и прочих функций гематоэнцефалической преграды продолжаются. Ученые пытаются узнать, каким образом нейроны передают информацию друг другу, какая структура отвечает за оценку состояния мозгового вещества. Не ясно, почему  для веществ, сходных по строению не всегда одинаково проницаем это барьер, и почему важные и необходимые в некоторых случаях лекарства, ГЭБ попросту не пропускает в головной мозг.

Сберечь и защититься

Гемато-энцефалический барьер — мощный защитный фактор. Но, как и любая ткань человеческого организма, он уязвим и беспомощен перед теми вредными и опасными веществами, которыми человек добровольно (или по незнанию) себя окружает. Несмотря на надежность ГЭБ, многие вещества и клетки, в том числе возбудители заболеваний, в него легко приникают. А как уже было сказано, любое нарушение равновесия головного мозга приводит к серьезным последствиям. Многие наслышаны, как страдают люди, перенесшие энцефалит — воспаление мозговых оболочек, или менингит. Возбудители этих заболеваний, к сожалению, имеют строение, которое мозговой барьер не воспринимает как чужеродное.

Но если «встреча» с инфекцией — дело сложно-предсказуемое, то зачем люди сознательно повреждают собственный мозг — невозможно понять. Так, никотин довольно легко проникает через ГЭБ, более того, он способен накапливаться там. Сам по себе никотин — сильнейший нейротоксин, а «работая» непосредственно в клетках мозга, он становится  стократ опаснее. Алкоголь, кофеин  и вещества наркотиков тоже проходят через этот барьер легко, взаимно усиливая действие, повышая токсичность и ускоряя гибель нейронов головного мозга. То же самое можно сказать о лекарствах, содержащих бром, опиаты, этиловый спирт.

До полных знаний о том, что такое гематоэнцефалический барьер, как он функционирует еще далеко. Но если есть возможность помочь своему организму, хотя бы не загружая бесполезной работой его органы и системы, то стоит обратить внимание на привычные интоксикации, и отказаться от курения, алкоголя, приема некоторых лекарств.