Первые утюги появились еще в Древней Греции. По сути это был кусок гранита с гладкой поверхностью с одной стороны, который нагревали на огне. Чтобы было удобнее держать раскалённый камень, к нему добавили ручку, а чуть позже придумали изготавливать агрегат для глажки из металла. Надо думать, не все греки и римляне могли себе позволить отглаживать свои туники. Но потребность в этом была. И в Китае тоже, ведь им нужно было придавать достойный вид дорогому шёлку!
Сначала агрегаты для глажки были железными, а потом стали чугунными. В XVI веке они представляли собой плоский, клиновидной формы кусок металла с припаянной ручкой. Весила такая махина от 3 до 10 кг, в зависимости от толщины подошвы. Нагревали его на жаровне, рядом с рабочей поверхностью для отглаживания нарядов. Недостатками таких утюгов были большой вес и то, что его приходилось постоянно подогревать. Дальнейшая трансформация устройства была неминуема. Так появился утюг, работающий на угле или газе. Он представлял собой коробку, в которую закладывали раскалённые угли или сжигали газ, подаваемый через трубку из баллона. Такие модели были очень опасны. Случайно выпавший в боковую щель уголёк или вспышка пламени газа могли обжечь руку, прожечь дорогую вещь. Поэтому аппараты эти использовались преимущественно в прачечных. Гладить белье допускались гладильщицы, прошедшие специальную подготовку, обладающие сноровкой и опытом.
