Праздник древний, корни его названия восходят к еще одному слову, Роду.
Нужно было сходить на кладбище, помолиться за усопших родных (от Рода), навестить места упокоения, помянуть ушедших. Делалось это через простую трапезу, верующие приносили на могилы крашеные яйца и другие пасхальные кушанья. Тем самым воссоздавалось единение живых с преставленными. Со старославянского приставка «пре-» в данном случае имеет то же значение, что и «пере-». И корректным является употребление формы «преставиться ко Господу», то есть сделать перестановку, шаг ближе. Потому что после земной смерти усопшие не перестают быть частью Церкви. С ними следовало разделить ту же трапезу, которую вкушают живые. Но ни в коем случае не оставлять еду на кладбище и не лить на могилу алкоголь.