Замерз Степан Кузьмич. Да что там! – задубел. Ни ног, ни рук не чувствовал. А кругом тайга, снега, ветра, сугробы, сил никаких нет идти, - а идти-то надо. Надо. И пойдет Степан Кузьмич! Конечно, пойдет. Вот только передохнет немного. Переведет дух. Сел Степан Кузьмич в сугроб, облокотился о высокую сосну, прикрыл глаза, да вдруг слышит – идет кто-то.
- Я тут! - хрипнул Степан Кузьмич.
Появился мужичок, руками взмахнул:
- Что ж ты, земляк, в сугроб-то уселся, а ну пойдем скорей в избу.
Подхватил мужичок Степана Кузьмича под локоть и повел в дом. Зашли, тут же усадил хозяин гостя на лавку, за стол. Подбежала хозяйка, начала причитать, много и часто креститься. Плюнул хозяин в пол и махнул нетерпеливо рукой:
- Да налей уже гостю согреться-то, дура ты непутевая!
- Чичас, чичас, - убежала хозяйка.
- Потерпи, земляк, – ласково похлопал мужичок по плечу Степана Кузьмича. Заботливо стянул с него ледяные валенки и тулуп.
Прибежала хозяйка с кружкой.
- Чай? – строго спросил хозяин.
- Чай, - замахала головой хозяйка.
- Что ж ты, дура, чаем-то гостя встречаешь? - зашипел хозяин, - не китаец ведь – человек перед тобой. Водки человеку налей!
У Степана Кузьмича оттаяло сердце.
- Чичас, чичас, - снова убежала хозяйка. И тут же вернулась с мутным бутылем.
Хозяин забрал бутыль, быстро налил полстакана и сразу ж влил в Степана Кузьмича, тут же и хозяйка вновь подоспела с горячей похлебкой.
И вот сидит Степан Кузьмич, жадно есть, пьет, а хозяева суетятся вокруг него, расспрашивают:
- Что ж ты, Степан, пешком-то шел, где ж лошадка-то твоя? Захворала небось?
- Околела, - вздохнул Степан Кузьмич.
- Лошадка околела, а Степан Кузьмич нет! Не сломился! Русский дух в Степане Кузьмиче, – восхищался хозяин.
И вот уж второй бутыль принесли, и стол заставили, тут вам и грибочки, и огурчики, и сазан, и тетерев, соленья, копченья - все на свете. Разморило Степана Кузьмича, расслабило. А хозяева все желания наперед угадывают - только покурить подумал, как ему уже и папироску в зубы вставили, огня услужливо поднесли. Пустил Степан Кузьмич густой дым и совсем поплыл довольный, так что и глаза закрываться сами стали. Взяли хозяева его аккуратно под руки, да бережно к печке повели. Забрался грузным телом Степан Кузьмич на печку, заказал еще водки стакан да маслят соленых. Тут же все принесли - выпил, закусил и растекся на печи. Закрыл глаза и уснул. А нашли его лишь по весне. По тулупу только и разобрали у высокой сосны Степана Кузьмича - волки шибка уж погрызли.
- Я тут! - хрипнул Степан Кузьмич.
Появился мужичок, руками взмахнул:
- Что ж ты, земляк, в сугроб-то уселся, а ну пойдем скорей в избу.
Подхватил мужичок Степана Кузьмича под локоть и повел в дом. Зашли, тут же усадил хозяин гостя на лавку, за стол. Подбежала хозяйка, начала причитать, много и часто креститься. Плюнул хозяин в пол и махнул нетерпеливо рукой:
- Да налей уже гостю согреться-то, дура ты непутевая!
- Чичас, чичас, - убежала хозяйка.
- Потерпи, земляк, – ласково похлопал мужичок по плечу Степана Кузьмича. Заботливо стянул с него ледяные валенки и тулуп.
Прибежала хозяйка с кружкой.
- Чай? – строго спросил хозяин.
- Чай, - замахала головой хозяйка.
- Что ж ты, дура, чаем-то гостя встречаешь? - зашипел хозяин, - не китаец ведь – человек перед тобой. Водки человеку налей!
У Степана Кузьмича оттаяло сердце.
- Чичас, чичас, - снова убежала хозяйка. И тут же вернулась с мутным бутылем.
Хозяин забрал бутыль, быстро налил полстакана и сразу ж влил в Степана Кузьмича, тут же и хозяйка вновь подоспела с горячей похлебкой.
И вот сидит Степан Кузьмич, жадно есть, пьет, а хозяева суетятся вокруг него, расспрашивают:
- Что ж ты, Степан, пешком-то шел, где ж лошадка-то твоя? Захворала небось?
- Околела, - вздохнул Степан Кузьмич.
- Лошадка околела, а Степан Кузьмич нет! Не сломился! Русский дух в Степане Кузьмиче, – восхищался хозяин.
И вот уж второй бутыль принесли, и стол заставили, тут вам и грибочки, и огурчики, и сазан, и тетерев, соленья, копченья - все на свете. Разморило Степана Кузьмича, расслабило. А хозяева все желания наперед угадывают - только покурить подумал, как ему уже и папироску в зубы вставили, огня услужливо поднесли. Пустил Степан Кузьмич густой дым и совсем поплыл довольный, так что и глаза закрываться сами стали. Взяли хозяева его аккуратно под руки, да бережно к печке повели. Забрался грузным телом Степан Кузьмич на печку, заказал еще водки стакан да маслят соленых. Тут же все принесли - выпил, закусил и растекся на печи. Закрыл глаза и уснул. А нашли его лишь по весне. По тулупу только и разобрали у высокой сосны Степана Кузьмича - волки шибка уж погрызли.
.
