Курение часто приводит к бесплодию или рождению больных детей. Это происходит потому, что женские половые клетки формируются ещё до рождения девочки. И если они повреждаются токсинами, то уже никогда не восстанавливаются.
В табачном дыме присутствует более пятидесяти токсичных соединений, вызывающих мутации, т. е. непоправимое генетическое повреждение клеток. Токсины скапливаются в организме по мере увеличения количества выкуренных сигарет, в том числе в яичниках у женщины и в семенниках у мужчины.
Женские половые клетки формируются ещё до рождения девочки. И если они повреждаются токсинами, то уже никогда не восстанавливаются. Поэтому курение часто приводит к бесплодию или рождению больных детей.
У девочек, подвергавшихся воздействию сигаретного дыма в первые годы жизни, в последующем возникают проблемы с фертильностью (способность половозрелого организма производить жизнеспособное потомство). Вывод был сделан по результатам трёхлетнего исследования, проведённого Университетом Ньюкасла (Австралия). Учёные обнаружили, что три токсина сигаретного дыма вызывают значительное замедление развития яичников и созревания яйцеклеток.
Вред, наносимый зародышу, также может передаваться по наследству. То есть, если мать курила, вынашивая плод, у девочки ещё до появления на свет значительно снизится качество и количество яйцеклеток, и эта ухудшенная фертильность может передаться следующему поколению. Таким образом можно утверждать, что способность внучки к воспроизведению потомства сильно зависит от того, курила ли её бабушка либо во время беременности, либо рядом с родившейся дочерью (результаты исследования опубликованы в журнале «Токсикологические науки и прикладная фармакология»).
Курение во время беременности сильно ухудшает репродуктивное здоровье как сыновей, так и дочерей. Количество так называемых зародышевых половых клеток, развивающихся в сперматозоиды у мальчиков и в яйцеклетки у девочек, на 55% ниже в тканях эмбрионов, которых вынашивали курящие женщины. А число соматических клеток, формирующих другие типы тканей, на 37% ниже у зародышей мужского пола и на 40% — женского. И чем больше сигарет выкуривала дама, тем меньше половых и соматических клеток оставалось у эмбрионов.
Первые недели беременности ― самые опасные в плане развития различных внутриутробных патологий, а также вероятности выкидыша. Многие женщины уверены: плацента хорошо защищает её плод от поступающей в организм «табачной химии». Но плацента окончательно формируется только к 16-й неделе беременности. Первой из всех систем формируется сердечно-сосудистая, потому что зародыш нуждается в собственном кровообращении для полноценного развития других своих органов. Формирование сердечно-сосудистой системы начинается на 3-й неделе и в основном заканчивается к 8-й неделе жизни эмбриона. В первые недели женщина ещё не уверена, беременна ли, особенно если не слишком ждёт этого события. Она не меняет своего образа жизни, привычек, иногда вредных. Соответственно происходят сильные повреждения сердечно-сосудистой системы ребёнка, что часто приводит к его смерти вскоре после рождения. Но даже если плацента сформирована, она не полностью защищает зародыш от воздействия сигаретного дыма — ядовитые вещества попадают к нему. Это научно доказанный факт. Уже на ранних стадиях возможны не только внутренние, но и внешние изменения. Дети у курящих мам чаще появляются на свет с врождёнными пороками развития: с расщеплением твёрдого нёба («волчья пасть») или расщеплением верхней губы («заячья губа»), дисфункцией мозга и нервной системы. Всё это ― результат курения матери.