Не, шарманка у него тогда сломана была, а идею сделать куклу, научить ее говорить, а потом ходить с ней по дворам и заработать на хлеб и вино подал Карло его друг алкаш- Джузеппе Сизый нос)))
Мне кажется под этим выражением подразумевается, что к старости человек ничего не нажил, остался бедным, хотя работал.
Думаю, что акцент именно на бедность в старости.
Потому как есть же еще выражение - вкалывал как негр. Тут именно на физический труд акцент идет. Потому как на плантациях вкалывали крепкие и здоровые негры.
имхо, конечно)))