Всё просто. При ходьбе вверх по лестнице коленный сустав испытывает постепенно увеличивающуюся нагрузку почти с нуля до полного веса человека (минус вес ноги ниже колена).
При спуске по лестнице нагрузка на коленный сустав увеличивается резко, практически всем весом человека на выпрямленную ногу, пусть и с некоторой амортизацией стопы.
В обычной жизни это незначительные перегрузки сустава, а если по 30 этажей каждый день вниз, то уже ощутимо будет.