История фестиваля лимонов в Ментоне
Итак, лимон является одним из символов Ментоны, этого приграничного курортного городка с мягким средиземноморским климатом. Как мы уже убедились, слава Ментоны как «
столицы лимонов» во многом осталась в прошлом, но когда этот
праздник только появился, Ментона еще была первым на континенте производителем лимонов.
Какова же история праздника? В 1895 году владельцы отелей предложили городским властям организовать фестиваль с красочным шествием, чтобы как-то оживить атмосферу в Ментоне в зимний период. И в 1896 году такой праздник начал проводиться, став отличным развлечением для местных жителей, а также богатых курортников. В то время среди состоятельной публики было модно проводить зимние месяцы в мягком климате Лазурного Берега. Короли, князья, деятели искусства — всё они приезжали сюда отдыхать и строили для себя великолепные виллы. Например, в марте-апреле 1882 года в Ментоне проживала королева Виктория, для которой был устроен грандиозный фейерверк над бухтой Гараван.
В начальный период
фестиваль в Ментоне походил на своего собрата в Ницце: шествия «большеголовых», груды конфетти, цветочные процессии, Жирный вторник с ритуалом сожжения Короля карнавала, уличным весельем и всеми прочими карнавальными радостями, предвещающими начало строгостей Великого поста.
Вечером после проведения второго карнавального шествия, именуемого «корсо» (“
corso”), жители Ментоны предавались традиционной итальянской забаве «
мокколетти» (“
Moucouleti” или “
Moccoletti”). Так назывались небольшие свечи, которые каждый участник
карнавала держал в руках. Игра состояла в том, чтобы не давать гасить свою свечку, но постараться задуть или как-то иначе потушить свечу (мокколетто) соседа. Это развлечение нередко становилось поводом для романтических встреч: от молодого человека требовалось немало ловкости, чтобы затушить свечу юной дамы, державшей ее высоко над головой; исполнив этот подвиг, кавалер мог вновь зажечь почерневший фитиль и получить от барышни в знак благодарности поцелуй.
С 1929 году, когда Ментона всё еще являлась ведущим в Европе производителем
лимонов, зародился собственно
фестиваль цитрусовых. Всё началось с того, что у одного предпринимателя-отельера возникла мысль организовать частную выставку цветов и цитрусовых в саду гостиницы
Hôtel Riviera. Выставка имела такой успех, что на будущий год мероприятие провели при поддержке городских властей, совместив с
карнавалом. На улицах Ментоны появились украшенные лимонами и апельсинами повозки с миловидными девушками.
Поскольку конкурирующий карнавал в Ницце становился всё более популярным, мэрия Ментоны решила придать своему празднику неповторимый местный характер, чтобы этот фестиваль тоже мог привлекать множество туристов. В итоге в 1934 году был официально зарегистрирован
Праздник лимона (
Fête du Citron®) —
карнавал, посвященный цитрусовым.
Два года спустя в саду Бьов (
Les Jardins Biovès) прошла первая выставка цветов и цитрусовых. Дизайн декоративных композиций в саду, а также праздничных повозок, украшенных лимонами и апельсинами, разрабатывал Франсуа Феррье (
François Ferrié). Все эти мероприятия имели огромный успех, которые не ослабевал год от года.
Таким образом, уже более восьмидесяти лет на протяжении трех недель перед
Великим постом (в середине февраля - начале марта) в Ментоне устраивается этот уникальный
традиционный фестиваль, знаменующий конец зимы на Лазурном Берегу. Праздник не проводился лишь во время Второй мировой войны и в 1991 году (из-за войны в Персидском заливе).
Каждый год для
праздника лимонов в Ментоне выбирается определенная тема. В 2014 году темой стал роман Жюля Верна «Двадцать тысяч льё под водой», а в качестве «крёстной» фестиваля выбрана Мод Фонтенуа (
Maud Fontenoy) — молодая французская путешественница, спортсменка, защитница океана и морской природы. Талисманом праздника по традиции является Лимон Джон (
John Lemon).
Фестиваль лимонов в Ментоне: основные события и традиции
Праздник лимонов в Ментоне проходит одновременно с карнавалом в Ницце, в феврале-марте. Фестиваль продолжается почти 3 недели и является одним из крупнейших и популярнейших на юге Франции. Ментона — город более тихий и маленький, чем Ницца, но раз в год он преображается и привлекает толпы туристов.
Каждый год карнавал в Ментоне привлекает свыше 230 тыс. зрителей. На организацию праздника уходит около 140 тонн
лимонов и апельсинов, из которых примерно 100 тонн используется для украшения городских садов, 30 тонн — для убранства праздничных повозок и еще 10 служат для регулярной замены испорченных плодов. Кроме того, мобилизуются силы более чем 300 специалистов: садовников, дизайнеров, садоводов... Подсчитано, что на подготовку праздника требуется 20 тыс. человеко-часов.
Парадоксально, но во время фестиваля не используются лимоны местных производителей: они считаются слишком ценными, к тому же их в любом случае производится недостаточно. Лимоны из Ментоны — относительно дорогие и редкие фрукты и потому не могут применяться для декоративных целей. Зато с этой задачей отлично справляются цитрусовые, ежегодно закупаемые мэрией в Испании (оптом).
В завершение праздника фрукты, чтобы не пропадать, продают обычным гражданам по умеренной цене 1,5 евро за 3 кг. Однако и это довольно дорого, учитывая, в каком состоянии цитрусовые оказываются в концу фестиваля. Поэтому не удивительно, что обычно распродают далеко не весь объем.
Главными событиями праздника в Ментоне становятся выставках гигантских
скульптур из цитрусовых и
карнавальные шествия с участием
украшенных фруктами повозок. Год от года повозки и цитрусовые скульптуры становятся чуть менее крупными, но в то же время более детально проработанными, превращаясь в настоящие произведения искусства и удивляя зрителей.
Ниже описываются традиционные мероприятия, которые проходят во время праздника лимонов в Ментоне. Как ни прискорбно, большая их часть для публики далеко
не бесплатна. Но в этом плане данный фестиваль не является исключением (скажем, основные шествия и представления во время карнавала в Ницце тоже требуют приобретения
билета).
Выставка цитрусовых скульптур
На протяжении всего фестиваля в самом центре Ментоны в саду Бьов (
Les Jardins Biovès) проходит выставка гигантских
скульптур из цитрусовых (
Exposition des motifs d’agrumes). Как и весь город, сад на это время примеряет желто-оранжевый наряд, на исходе зимы поражая посетителей яркими красками.

На создание 11 сложных композиций из апельсинов и лимонов уходит около 100 тонн фруктов и 500 тыс. резиновых креплений. Плоды закрепляются на гирляндах из самшита, каркасом для которых служит проволочная сетка. Каждая фруктовая композиция может достигать нескольких метров в высоту.
Иногда эти фантастические скульптуры могут выпускать воду или дым, услаждать ваш слух музыкой — в общем, сад превращается в настоящий парк цитрусовых развлечений. А представляете, какое аппетитное благоухание разливается вокруг! Прогулка по такому саду радует не только глаз, но и поднимает настроение за счет ароматерапии.
Из цитрусовых плодов выстраивают египетские пирамиды, буддистские храмы, паровозы, башни, различные фигуры... — всё в зависимости от тематики фестиваля (как уже говорилось, каждый год для праздника в Ментоне выбирается определенная тема). В 2014 году темой праздника стал роман Жюля Верна «Двадцать тысяч льё под водой» и всё, связанное с подводным миром.
Соответственно, в этом году скульптуры будут посвящены изучению моря и приключениям капитана Немо. Посетители смогут погрузиться в целый океан лимонов, отправиться вместе с таинственным и дерзким исследователем глубин в путешествие по далеким морям на подводной лодке «Наутилус», окунуться в волшебные миры подводных пещер, найти Атлантиду и повстречаться с гигантскими крабами, черепахами, спрутами и сверхъестественными существами.
