Понятие цундоку зародилось в
Стране восходящего солнца
в конце XIX века, когда Япония переживала эпоху стремительных перемен. Сам термин сочетает в себе слова «складывать» и «читать», что иронично указывает на неосуществимое намерение взяться за чтение. Впервые цундоку появилось в сатирическом тексте 1879 года, в котором речь шла о профессоре, чья коллекция книг быстро обгоняла его возможности.
На первый взгляд может показаться, что
цундоку перекликается с западными понятиями
библиофилия и библиомания, но на самом деле они существенно отличаются друг от друга. Так, библиофилы относятся к книгам как к интеллектуальному богатству, то есть с уважением и любовью, а библиоманы попадают в ловушку неуправляемой страсти к накоплению все новых и новых изданий. По сути, можно сказать, что уже книги владеют человеком, а не наоборот.