«Лишь ярко заревом восточный брег облит,
И пышный дом царей на скате озлащенном,
Как исполин, глядясь в зерцало вод, блестит
В величии уединенном.»
В. А. Жуковский «Славянка»
Небольшой городок Павловск знаменит своей историей и замечательной архитектурой XVIII века. Его обычно связывают с эпохой правления Павла I и дворцом, более 200 лет поражающим своей красотой и размахом. Однако, город имеет интересную допавловскую историю.
Когда-то вдоль рек поближе к источнику воды и питания поселились Ильменские славяне и финно-угорские племена. Эти места издревле входили в Водскую пятину Новгородской земли. Поселение связывали две дороги: одна шла от Николо-Жесткого погоста, другая вдоль реки Славянка. Неподалеку от пересечения этих дорог появились деревни Линна и Сеппеля, которые вошли в состав шведских земель и были возвращены России Петром I.
На этих землях любила охотиться Екатерина Великая, которая частенько заезжала сюда по дороге из Царского села в Санкт-Петербург. Два деревянных домика, построенных для неё на берегу реки Славянка, не сохранились. Екатерина подарила эти земли своему сыну Павлу в честь рождения первенца.
Датой основания Павловского села считается 12 декабря 1977 года. Городом же Павловск становится лишь в 1796 году, когда взошедший на престол Павел перевел свои резиденции в статус городов. Основными жителями села, а в последствии города были те, кто создавал и обслуживал царские постройки. После смерти Павла I, резиденция в Павловске перешла к его жене, императрице Марии Федоровне. При ней дворец и парк достигли своего наивысшего расцвета.
В 1836 году между Павловском и Царским селом была проложена первая в России железная дорога. Государственные мужи Петербурга выразили сомнения в целесообразности этой затеи и было решено организовать в конце пути сюрприз в виде какого-либо увеселительного заведения для того, чтобы приучить народ пользоваться железной дорогой. Именно тогда появилось здание вокзала и концертный зал рядом с ним. Павловский вокзал стали называть музыкальным. Здесь регулярно выступали симфонические оркестры, знаменитые артисты, музыканты, среди которых был даже Штраус. По сути, этот зал был первым концертным учреждением в России. Постепенно Павловск стал самым модным дачным местом отдыха для богемы из Санкт-Петербурга.
Однако после революции 1917 года, единый Павловск разделили на жилую часть и Павловский дворец с парком. Город переименовали в Слуцк. Это название сохранялось вплоть до Второй мировой войны, а потом историческое название Павловск было возращено. Город, дворец и парк снова воссоединились. Были подняты из руин постройки, раскопали часть скульптур. Уникальные деревянные дома Павловска были заменены стандартными многоэтажками. Однако атмосфера города жива, и она удивительно притягательна.
Большой Павловский дворец