Спирт, это не только этанол, а вообще - производная углеводородов, в которых есть гидроксильная группа (ОН). Просто народ привык, что имеется в виду только этиловый (С2Н5ОН), а ведь это целый класс в органической химии. Вообще же, мир без спиртов был бы совершенно другим - ничего бы почти не пахло, окружающие были бы полуслепые или обрели другой вид зрения (витамин А относится к спиртам), совершенно другой обмен веществ (липиды могут содержать глецерин, а он и есть спирт). Совершенно другой мир был бы.