Тема алкоголя в биографии Юрия Кнорозова — не миф.
У пристрастия было несколько факторов. Ещё в юности, экспериментируя с домашним вином, Юрий, возможно, пытался «успокоить» активную психику или справиться с депрессивными состояниями — к ним он был склонен с детства (иногда это связывают и с проблемами со здоровьем, например, с заболеванием щитовидки). Позже свою роль сыграла личная драма: фиаско с поступлением в медицинский институт (не прошёл медкомиссию, хотя очень хотел стать психиатром). А в профессиональной жизни его долго ограничивали негласные запреты — например, ему годами не разрешали выезжать за границу для участия в международных конференциях. Алкоголь стал для него способом снять накопившееся напряжение.
В биографиях встречается такая деталь: долгие годы
его дневная норма составляла примерно литр водки. Были и эпизоды, когда в процессе работы коллеги отмечали: «Утро начиналось с закупки портвейна… В обед покупалась бутыль водки, но раскрывалась уже в академической столовой под научную закуску. Потом закупалась ещё пара бутылок портвейна, и к вечеру их приканчивали, продолжая научные занятия». При этом есть важное уточнение от тех, кто знал учёного близко: несмотря на объёмы, Кнорозов
сохранял ясную голову. Он не терял работоспособности, отлично помнил детали и не терпел слабоволия у коллег.
P.S. Видимо с его "легкой руки", после расшифровки письменности мая, пошла в народ фраза: "Без бутылки не разберешься".