говорят что выражение Тамбовский волк пошло не от того что тут волки обитают. Волков у нас нету уже давно.
В эпоху основания города-крепости
Тамбов одним из основных контингентов первопоселенцев становились ссыльные преступники. Так как в старину на Руси преступников было принято называть волками, за местными жителями могло закрепиться название «Тамбовский волк»