Про интервалы, в двух словах. Зачем они нужны, как это понимаю я.
Есть такой показатель - МПК. Он же, максимальное потребление кислорода, он же VO2max. Критерий аэробной мощности. Его еще используют в качестве клинического показателя жизнедеятельности. Короче, чем он лучше - тем здоровее человек.
От него и экономичности бега зависит максимальная аэробная скорость, она же vVO2max.
Все остальные скорости и темпы - п-темп (ПАНО), м-темп (темп марафона) и т.д. - не могут быть лучше vVO2Max. И чем выше vVO2max, тем проще все остальные темпы улучшать тренировками. У профи все темпы очень сближены, и темп марафона у них только немногим хуже vVO2max. И ограничивается vVO2max.
Тренировать МПК можно хоть ходьбой, но расти он будет плохо. Это примерно то-же самое что пытаться набрать мышечную массу легкими гантелями. Чтоб МПК рос, нужно тренироваться в режиме максимального потребления кислорода, то есть выходить близко к максимальному пульсу. Считается что эффективней всего тренировать МПК набирая время бега с пульсом в 95%-100% от максимального. Чем больше времени провели в беге с таким пульсом, тем сильнее развили МПК. Набрать время на максимальном пульсе можно например пробежав 3-5 километров в полную скорость, как на соревновании. Но после этого потребуется два дня отдыха, и то же время бега с максимальным пульсом и даже больше можно набрать интервалами, но при этом не будет такой усталости, и двух дней отдыха от тренировок не потребуется.
Поэтому для тренировки МПК используют именно интервалы.
Еще интервалы используются для развития ПАНО - крейсерские интервалы. По той же причине. Бежать темповик сложнее чем бежать длинные интервалы с коротким отдыхом между ними. А эффект от интервалов не хуже.
Ну и интервалы в целевом соревновательном темпе - набрать время бега с соревновательным темпом намного проще интервалами, то есть с отдыхом, чем беспрерывным бегом в целевом темпе без отдыха.
Или другими словами - при других методах развития МПК, ПАНО и т.д. - возрастает усталость от тренировок, возрастает риск травмы, и приходится делать большие перерывы в тренировках.